Най-важната иднивидуална награда в родния футбол - "Футболист на година" ще има своя нов носител на 6 януари. Битката за отличието, което през последните три години попадна в ръцете на Ивелин Попов, е изключително оспорвана. Церемонята ще бъде предавана пряко по Sportal.bg, Sportal TV, социалните медии на Sportal.bg и Novini.bg, както и в официалната фейсбук страница на националните отбори Team Bulgaria.

Организаторите до последно пазят кой ще бъде големият победител, както беше и през предните две години, въпреки че гласуването на журналистите приключи на 21 декември. Единственото сигурно е, че опитният Георги Петков, Кирил Десподов и Тодор Неделев са големите фаворити за призовите места. Това показва, че футболист №1 в 58-ата анкета "Футболист на годината" ще бъде от родното първенство. За последно вратарят на Лудогорец Владислав Стоянов, който е тежко контузен вече две години, спечели това специално отличие за всеки български футболист, като представител на състав от Първа лига. Това се случи през 2014 година.

Сега наградата се очаква да попадне в ръцете на състезател от Славия, ЦСКА-София или Ботев (Пловдив). Така първи път от 19 години българското първенството ще има трима представители на първите три места. За последно това се случи през 1999 година, когато Александър Александров от Левски изпревари своя сънародник Станимир Стоилов, а на трето място остана 18-годишният Димитър Бербатов от ЦСКА. Това беше първото от рекордните 13 призови места за Берба, който има и рекордните седем първи места, като води с две на единствения български носител на "Златната топка" Христо Стоичков.

Именно това е и единственият случай след 1989 година, когато първите три места в класацията са заети от играчи на отборите в "А" група. Преди 29 години призовата тройка пък е изцяло окупирана от представителите на ЦСКА. "Червените" записват може би най-силната година в исторята на клуба, печелейки всичко в България (своя единствен требъл) и стигайки полуфинал в КНК. Легендата Стоичков печели първа от петте си награди, изпреварвайки покойния Трифон Иванов и вратаря Илия Вълов.

Интересен факт е, че нито един от фаворитите за наградата през 2018 година не я е печелил. 42-годишният Петков има две призови места - 2008 година е подгласник на Димитър Бербатов, а през 2007 година е трети, като и в двата случая носи екипа на Левски. Именно трите му спасени дузпи на финала за Купата на България срещу "сините", които изведоха Славия до първи трофей от 22 години, го правят основен фаворит за първаа позиция.

Преди година Тодор Неделев стана трети след Ивелин Попов и Мартин Камбуров, като единствено 22-годишният Кирил Десподов не е попадал в тройката, но се надява с първото си влизане да вземе голямата награда. Преди 12 месеца нападателят на ЦСКА-София беше отличен с две отличия на предната церемония "Футболист на година". Тогава той беше избран за най-перспективен млад играч от журналистите, а а също така получи награда на феновете за най-добър български играч.